Люнебург — бастион белого золота
Белое золото — так в старину называли соль — добывали здесь с 13-го века. Пригород Гамбурга Люнебург (Lüneburg) расположен на огромной соляно́й скале.
В древние времена соль ценили на вес золота, так как она, наряду с перцем, была важнейшим консервантом. С её помощью можно было хранить пищевые продукты и перевозить их на большие расстояния. Поэтому купцы, торговавшие солью, были очень богаты. Вспомним, что в России в давние времена на пиру соль ставили лишь перед наиболее почитаемыми гостями, а кто победнее да попроще, уходил с пира «несолоно хлебавши».
Монополия по продаже соли повлекла вступление Люнебурга в купеческий союз Ганза. Нынешняя обмелевшая гавань была началом пути переправки соли в Любек, по специально для этого проложенному Штекниц Каналу (Stecknitz-Kanal), а оттуда, по морю, в норвежский город Берген, также в составе Ганзы, где она применялась для засола рыбы. Торговый путь был основой богатства Люнебурга в средневековье.
Добыча соли производилась прямо под застроенной территорией города, что со временем привело к осадке почвы, в результате которой пришлось снести церковь святого Ламберта и многие дома горожан.
Лидирующее положение закончилось в 19-м веке после налаживания поставок соли из Франции. Окончательно добыча соли была остановлена в 1980 году, и тогда жизнь в городе замерла. Сейчас соль добывается лишь для лечебных солевых термов. В бывшей соляной шахте находится музей.
Большу́ю роль в жизни города играло духовенство. От богатых горожан в казну епископа стекались богатые подарки и денежные вклады. Епископ стремился усилить свою власть путем организации религиозных центров — монастырей. И по сей день неподалеку от городского центра находится живописный женский Бенедиктинский Монастырь, открытый для посещения. В монастыре есть святой источник и святыни.
Родители Генриха Гейне прожили несколько лет в Люнебурге. Дом, в котором они жили, где бывал и сам поэт, сохранился.