Экскурсии в Амстердам
Есть поговорка: «Если Землю создал Бог, то голландцы создали землю своими руками». В Амстердаме, в устье реки Амстел, на узеньких полосках земли стоят дома. Их фасады настолько узки, что мебель можно внести только через окно. Для этого на фронтонах установлен подъёмный механизм. Чаще всего, это цепь с лебёдкой. На этих зыбких почвах дома не стоя́т ровно. То и дело встречаешь висячие фасады или косые фронтоны. Очень распространены «плавучие дома». Это маленькие корабли, оборудованные под жилища. Жителей плавучих квартир совершенно не беспокоят проплывающие мимо катера. Они ведут обычную размеренную жизнь: смотрят телевизор, ухаживают за цветами или просто отдыхают на «веранде». Когда думаешь о том, что бо́льшая часть страны лежит ниже уровня моря, ведь не даром её называют Nederland («низкая земля»), невольно проникаешься уважением к этому народу, жизнь которого исстари веков находится под угрозой наводнения. Жители Нидерландов всегда славились своими навыками по осушению болот и искусственному намыванию почвы, ведь каждый метр земли здесь учтён.
Голландцы известны своей предприимчивостью. В поисках торговых путей они пересекли Атлантику и основали колонию Новые Нидерланды (Nieuw-Nederland), столицей которой стал Новый Амстердам (Nieuw-Amsterdam) — теперешний Нью Йорк. Предприимчивость нисколько не мешала им быть ценителями прекрасного. В 17, «золотом», веке считалось хорошим тоном заказать портрет или гравюру у лучшего художника Амстердама — Рембрандта. И сегодня на одной из улиц сохранился дом, в котором жил великий мастер. Сохранилось и место его упокоения в безымянной могиле — церковь Westerkerk («Западная Церковь»).
Королевская семья Голландии связана родственными узами с российским императорским домом: дочь императора Павла I, Анна Павловна, была королевой Нидерландов. Под именем простого солдата Ивана Петрова, в Голландию приезжал учиться корабельному делу Пётр I, чтобы затем привезти накопленные знания домой и «ногою твёрдой стать при море», создав судоверфь в только что основанном «Новом Амстердаме» на берегах Невы.
Голландцы известны своим рвением в освоении языков. Поголовно все говорят на безупречном американском английском, причём лучше самих носителей. Однако выходцы из не англоязычных стран без внимания останутся врядли, ведь здешние выпускники средних школ свободно говорят на двух-трёх языках — английском, немецком, французском, испанском, греческом и даже «звучной латыни». Так что Welkom bij Holland!