Вернер Штенгель — проектировщик «русских горок»
Немецкий инженер Вернер Штенгель (Werner Stengel; род. 22 августа 1936 г.) знаменит блестящими новаторствами в области высокоскоростных аттракционов — «американских/русских горок».
Одно из первых серьёзных заданий он выполнил в 1964 году. Ему было поручено произвести статические расчёты по строительству стальных карусельных гор-аттракционов. Вскоре круг его деятельности расширился. В 1976 им была решена проблема, занимавшая умы инженеров многие годы. Разработанная им технология «круговых петель» (Kreislooping) ставила целью снижение нагрузок на пассажиров при поворотах на больших скоростях. В изобретённой Штенгелем вертикальной петле кривая поворота, вместо «чистой» круговой, имеет форму клотоидов (clothoid; также именуемая спиралью Эйлера). Это сделало возможным более мягкий переход при входе и выходе из петли и уменьшило степень риска. Кроме того он ввёл понятие Heartline Roll — вращение вокруг «сердечной линии». Внедрение этого принципа значительно снизило центростремительные нагрузки на пассажира и позволило ещё более усложнить траекторию движения. Так впервые был построен «Shock Wave» в парке аттракционов «Six Flags Over Texas» в США.
Штенгелю принадлежит авторство в проектировании многих знаменитых аттракционов. Среди них «Top Thrill Dragster» в парке «Cedar Point» американского штата Ohio, который с 2003 до 2005 года был самым высоким в своём роде скоростным сооружением, а также «Son of Beast» (парк «Kings Island», США), «El Toro» и «Kingda Ka» (парк «Six Flags Great Adventure», штат New Jersey, США), а также Colossos, что в Heide Park в немецкой федеральной земле Нижняя Саксония.
В июне 2005 года Вернер Штенгель получил звание почётного доктора университета шведского города Гётеборг. 22 января 2009 года он был награждён орденом за заслуги перед своей страной. Его чествовали как разработчика системы мировых стандартов в строительстве сложных скоростных сооружений. Ещё одним «поворотным» годом стал 2012 — год открытия шестисотого по счёту аттракциона, разработанного конструкторским бюро под его началом.